Tous les thés proviennent de la même plante, le Camellia Sinensis.

Quelle que soit la sorte de thé, blanc, vert, oolong, noir ou Pu Er, elle dépend de la manière dont il est transformé et oxydé.

L’oxydation (aussi parfois appelée fermentation) est un procédé naturel qui change la couleur ainsi que le goût de la feuille de thé. Pour commencer l’oxydation, les feuilles de thé fraîches sont d’abord roulées (à la main ou à l’aide de machines) afin de briser la surface de la feuille pour libérer l’oxygène ce qui produits une réaction chimique avec les enzymes de la plante et fait débuter l’oxydation. Pour fabriquer du thé de qualité supérieure les premières et deuxièmes feuilles ainsi que le bourgeon sont prélevées.

Dans la fabrication des sachets et des thé bon marchés, ce sont trois à six feuilles qui sont prélevées. De même que les vins les plus fins, les saveurs retrouvées dans le thé sont influencées par la variété de Camelia Sinensis, le pays d’origine, la saison de la récolte, le climat, la qualité du sol, l’altitude, l’heure à laquelle a lieu la cueillette, le procédé de fermentation, les mélanges de variétés, l’emballage, le transport et l’entreposage.